30 November, 2009

Julebobler på vej

 
Posted by Picasa
Alain indstiller GPS'en inden afgang fredag middag.

En bilfuld julebobler er afleveret den forløbne weekend.

Vi har endnu en aflevering at pakke, før den del af forretningen kan holde juleferie, og den udendørs del af vores bestilling tage fart.

Alain tripper for at komme i gang med at beskære og med at fjerne de underjordiske rester af døde vinstokke. Han har lånt en traktor til formålet, og jeg satser på, at han også har lånt nogle arbejdstimer af en anden Alain, der hjælper i gårdfirmaet. Ellers skal undertegnede nemlig på rodfjerning. Det er fire år siden, at vi sidst har trukket rødder op.

 
Posted by Picasa
En solid bilfuld champagnekasser, der lige kan nå at slappe lidt af, inden højsæsonen til nytår. Her i Frankrig drikker mange også champagne juleaften.

28 November, 2009

Sukkerkrukken justeres

Næsten alle champagner indeholder sukker. Også de tørre brut'er.

Det drejer sig om en smule sukker, som vinmageren tilsætter, for eksempel opløst i lidt stille vin af samme type, når flasken er blevet degorgeret. Altså når den har fået skudt resterne af de døde gærceller ud.

Om et godt års tid kommer der nye sukkergrænser:

Brut nature = Mindre end 3 gram/liter
Extra brut = Mellem 0 og 6 gram/liter
Brut = Under 12 gram/liter
Extra dry = Mellem 12 og 17 gram/liter
Sec = Mellem 17 og 32 gram/liter
Démi-sec = Mellem 32 og 50 gram/liter
Doux = Over 50 gram/liter

En champagne i sødmegraden brut kan i dag indeholde op til 15 gram sukker per liter. Vores modeller ligger normalt et sted mellem 8 og 9,5 gram per liter.

Nogle priser champagne helt uden sukker. Andre vil have svært ved at drikke dem, knastørre som de er. Ofte værdsætter vinmagerne selv dem til gengæld højest sådan.

27 November, 2009

Egen praktikant

 
Posted by Picasa
April er en god måned at plante nye vinstokke. Måske får vi hjælp næste gang.

Det ser ud til, at vi får en praktikant.

Til næste år i april skal en ung mand, der i øjeblikket er i gang med at tage den gymnasiale del af vinskolen i Avize, i en uges praktik. Hans mor er dansk, jeg har netop mødt hende helt tilfældigt, og hun har spurgt, om vi eventuelt kunne have lyst til at have ham.

Erfarne læsere af Bobler husker måske, at jeg for nogle år siden gik på netop denne skole for at tage diplom i at beskære vinstokke. En viden, jeg nu anvender hver vinter. Ellers kan trængslerne genses her.

Jeg synes jo dels, at det kan være ret spændende at kigge lidt i hans skolebøger, og så kan han til gengæld få lov at lime etiketter, plante nye, små vinstokke eller binde de gamles grene op, og i pauserne kan vi så udveksle synspunkter om den interessante dansk-franske kombination.

Tænk bare at blive praktikvejleder som vinbonde. Det er da cool.

25 November, 2009

Tour'en går gennem Champagne

 
Posted by Picasa
Champagnes coteaux'er eller vingårdsskrænter, som de ser ud i højderne ovenfor Épernay. Max 200 meter over havet er selvfølgelig ikke ligefrem Alpe d'Huez, men mindre kan vel også gøre det. Foto: Hanne Høier, DR.

Jeg mødte engang en hollænder, der duftede af hjemmerullede cigaretter. Han tilbragte sin sommerferie med at følge Tour'en rundt gennem la France. Jeg var ganske målløs. Havde aldrig hørt noget lignende, og kunne slet ikke se idéen i den form for ferie.

Det kan jeg måske nok stadig ikke, selv nu hvor jeg bor i landet. I en af de småbyer, som Frankrig er fuld af, og som hvert år får eksponering, så det fløjter på tv takket være Tour'en.

Sidste år havde vi besøg af en anden tidligere kollega, der efter et stop hos os i Verzy kørte til Strasbourg for at se starten dér.

I 2010 kommer cirkusset til Champagne.

Reims får besøg for 10. gang, når den 4. etape den 7. juli slutter i byen. Épernay, champagnens hovedstad, lægger by til for 3. gang, når 5. etape begynder dagen efter.

Og mon da ikke denne lille familie med fire medlemmer vil befinde sig et eller andet sted langs en af afspærringerne. Jeg tror det sgu næsten. Pædagogiske grunde. Børn skal se, at den slags ikke kun sker inde i tv. Jeg, der selv enkelte gange har lagt ben til les coteaux champenois gider da godt se den ægte vare klare bakkerne, der er så lave at etapen er klassificeret som plaine. Altså slette.

Men jeg forstår stadig ikke det med sommerferien. Tobaksduften elsker jeg til gengæld stadig. Da ikke mindst duften af den hollandske, afskårne tobak, der hedder Samson.

24 November, 2009

Ros til den forkerte rosé

Inden for den sidste uge har jeg fået tre gange roser til den forkerte rosé.

Selvom den er rigtig nok hele vejen igennem fra velkomst over forret hele vejen over til sushi, beder kunder af og til om den "rigtige" rosé. De mener den champagne, der har fået sin lyserøde farve af drueskind i stedet for af lokal rødvin. Rosé de Saignée-champagne fremfor Rosé d'Assemblage, hvor den lyserøde farve opstår ved at blande klare vine med lokal rødvin.

Det lyder jo nemlig umiddelbart en anelse slapt: At blande klar vin med rød vin og -keine hexerei - så får man sørme en lyserød vin. Sådan som rosé vine visse steder - men ikke i Frankrig - bliver til. I Champagne har den lyserøde champagne været lavet på denne måde i flere 100 år, og om man kan lide den eller ej, kan det vel næppe kaldes forkert.

I Champagne blander vi i forvejen vine til mange champagner. De består typisk af en del Chardonnay-vin, en del Pinot Noir og/eller Pinot Meunier vin og en del ældre reservevin, der kan være den ene eller den anden eller alle slags, i varierende forhold. Denne vinblanding finder sted på et forholdsvis tidligt sted i processen, nemlig i året efter vinhøsten. Derefter følger prise de mousse, den anden alkoholiske gæring hvor boblerne fødes i flasken, fulgt af mindst 15 måneders, ofte længere, lagring.

Det er med andre ord to forskellige metoder, to forskellige champagner. Mange føler sig mere tiltrukket af den ene end af den anden, og det kan skyldes både smagsløg og produktionsform. Begge roséerne er under alle omstændigheder rigtige nok. Mere om lyserød champagne her.

Læs mere om de konkrete champagner på vores hjemmesideher og her (på engelsk).

23 November, 2009

Atter sort sol i Champagne

Jeg havde ikke mit kamera med i dag. Det må derfor bliver en reprise, for jeg er nødt til at nævne det. Så ganske særlig stemt bliver jeg af stæreskyen. Den sorte sol, der årligt rammer Champagne. Det er lige nu.

Fuglesky

Larmende stæresky

Blændet op for stæreballet

De første stære er landet

Sort sol i Champagne

De små fjedrede fyre lander for at holde fest med de resterende druer, inden de fortsætter sydpå.

22 November, 2009

Prisfald på champagne i England

I England er priserne på visse champagner på vej ned mod de drømmeniveauer, som oftest engelsksprogede medier har luftet i deres mange historier om champagnekrisen året igennem.

Fra mandag er to flasker for en flaskes pris aktuelt i en britisk supermarkedskæde, skriver Decanter. Det er kendte mærker, hvis man er til Lanson, Veuve Clicquot, Bollinger og Nicolas Feuillatte og den slags, der sælges billigt.

Her i Frankrig bærer julekatalogerne endnu ikke præg af voldsomme prisfald. Der er langt mellem champagner til 10 euro per flaske, og de store champagnehuse ligger som oftest et godt stykke over 20 euro per flaske. Ganske som de plejer.

Vi hører ellers i den almindelige rygtestrøm om producenter, der forærer forhandlere en flaske, hver gang disse køber en. Foreløbig ser det bare ikke ud til, at forbrugeren får dette tilbud. Eller også er det endnu en and til den dam, hvor det virkeligt sejlivede rygte om et forestående salg af Moët & Chandon stadig basker rundt. Der er selvfølgelig stadig god tid til jul. God tid til at dumpe priserne også i Carrefour, Cora og cie.

20 November, 2009

Jorden i Loisy-en-Brie

 
Posted by Picasa
Nogle af de yderligste rækker i den øvre parcel i Loisy-en-Brie med tydelige spor af erosion. Marts 2008.

Første skridt mod en grønnere produktion er at anvende gødning helt præcist.

Vi har derfor netop haft besøg af en tekniker, der har taget prøver af jordbunden i vores parceller i Loisy-en-Brie. Det er aldrig gjort før.

Svaret skulle komme i løbet af de næste uger, og vi vil forhåbentlig kunne bruge det allerede fra februar/marts i det nye år, hvor vinstokkene typisk får gødning lige før afslutningen på deres vinterhvil.

19 November, 2009

Et indtryk af ananas

Den første større smagning af de nye vine fra vinhøsten i september fandt sted i går formiddags.

Undertegnede har hver onsdag travlt med at køre børn frem og tilbage mellem gymnastik, danskkursus, afrikansk tromme og nu også musikkonservatorium, så læsere tilgiver nok, at jeg ikke havde noget ledigt slot til også at smage vin. Sigende nok var der heller ingen andre kvinder med. Onsdag går mindre børn og børnebørn ikke i skole, og derfor springer primært mødre og bedstemødre rundt mellem dagens aktiviteter dagen lang kun afbrudt af obligatoriske måltider.

Smagninger på onsdage er stort set garanti-garanteret 100 procent maskuline. Fred være med det.

Alain tog mindst et par notater, og vinene udvikler sig stadig fra uge til uge. De kan nærmest skifte fra himmel til helvede og tilbage igen på ganske få dage. De nye, stille vine er som levende væsner, og de leder stadig efter deres endelige fremtrædelsesform. Først i det nye år når de et mere blivende stadium, og først der kan vi i virkeligheden begynde mere endeligt at nærme os deres fremtid.

Men det er muligt at have en mening allerede nu, og erfaring hjælper.

Målet er at finde ud af, hvilke vine der skal i den traditionelle, blandede champagne - assamblagen eller BSA (brut sans année) - hvad der kan klare sig på egen hånd som årgangschampagne (millésime, og hvad der vil blive solgt videre til diverse champagnehuse.

Ret generelt bærer mange af de såkaldte AOC-vine - dem, der ikke er Grand eller Premier Cru - på Chardonnay-druer i år et mere eller mindre tydeligt præg af ananas. Premier Cru-vinene har mere citrus og af og til eksotisk frugt.

Alle vinene er chaptaliseret, de har altså fået tilsat sukker for at nå et indhold på 11 procent alkohol. Druernes medfødte indhold var ikke højt nok i sig selv. Mere globalt opvarmet er Champagne trods alt endnu ikke. Den anden alkoholiske gæring - den såkaldte prise de mousse, som finder sted på flasken - tilfører yderligere 1,3 procent, hvilket bringer det samlede indhold over på den anden side af 12 procent.

Den næste smagning finder sted på tirsdag, og jeg glæder mig til selv at være med.

18 November, 2009

Til gården og gaden

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Vi har omsider fået etiketter til bagsiden af vores flasker. De er derfor nu klædt på til både gården og gaden.

Det giver lidt plads til at forklare dels champagnens sammensætning, dels dens mulige brug, servering og opbevaring. Vi har også mulighed for at skrive et lot-nummer, der giver os mulighed for at spore flasken og dermed lokalisere særlige partier.

Når man én gang for alle er slået ind på farvevejen, er der ikke rigtig nogen vej udenom at fortsætte. Farven i front må matche den på den anden side.

Til gengæld har vi droppet kraven under metaltoppen, som jeg aldrig har brudt mig særlig meget om.

 
Posted by Picasa
Forsiden ser sådan her ud i den brune version.

17 November, 2009

Store Unesco-dag

 
Posted by Picasa
Veuve Clicquot har sat et banner op udenfor husets faciliteter i Verzy. Formandsskab forpligter selvfølgelig. Endda selvom direktricen i mellemtiden har skiftet til en anden kasket i LVMH-koncernen.

Det er store Unesco-dag i Champagne.

To repræsentanter fra vores område fortæller den franske Unesco-komité, hvorfor netop Champagne bør være Frankrigs kandidat, når verdens kulturarv skal udvides til januar.

Den ene af talerne bor godt nok ikke i Champagne. Hun arbejder heller ikke længere i branchen. Direktøren for Veuve Clicquot har skiftet sit gule skrivebord ud med et andet i luksusimperiet LVMH. Hendes makker er til gengæld vinbonde. Cecile Bonnefond og Pierre Cheval opretholder således den perfekte balance i branchen: En til champagnehusene og en til vinbønderne, og så er alle glade. I hvert fald udadtil.

Champagne-regionen har en meget gammel og meget rig historie, og så er den selvfølgelig hjemsted og vugge for en af verdens kendteste vine. Det er virkelig ganske særligt, men overraskende få lokale værdsætter denne både fortidige og fortsatte storhed.

I tråd hermed er Unesco-kvalificeringen også landet i en forening - jeg kunne fristes til at sige parkeret. Jeg ved ikke, om det er rimeligt. Jeg ved til gengæld, at jeg udover brok hist og pist fra vinbønder, der er bekymret for deres muligheder for at bygge hvad som helst stort set hvor som helst, har jeg ikke hørt nogen kommentarer til projektet. Jeg tvivler på, at det er kendt ud over turistbureauernes indviede cirkler og så på champagnehusenes bonede gulve med folk ansat, der har tid til at tage sig af den slags. Tiltagets folkelighed er dermed hurtigt overset. Omend alle i champagnebranchen har haft lejlighed til at troppe op til stormøder, og dermed vel også give en hånd med i lokalkomitéer. Undertegnede inklusive.

Hvorfor det overhovedet er vigtigt?

At være Unesco-verdensarv har en karakter, der går fint i spænd med champagnens eksklusive image. Det trækker også turister, og dem er der egentlig overraskende få af i betragtning af, hvor tæt vi ligger på Paris. I betragtning af, hvor kendt vinen og domkirken i Reims er. Jeg kunne da også for egen regning håbe at det ville løfte regionens anseelse lidt ikke mindst i dens egne øjne.

Det er ufattelig besværligt at bo her på virkelig mange områder. Men jeg tror aldrig, at jeg vil blive færdig med at finde ud af og forsøge at forstå. I dén grad er dette land rigt, komplekst, interessant, og jeg piller stadig torne ud af overfladen - styk for styk - for at nå ind til essensen. Alt det er selvfølgelig poesi, men af den gennemlevede slags, og netop den essens og den poesi handler det blå Unesco-flag også om. Læs hvad foreningen selv siger her.

Derfor har jeg selv flaget på min blog, lige siden kampagnegrafikken blev offentliggjort. Jeg har selvfølgelig også foreslået andre at gøre det samme. Men den torn gad jeg ikke bruge tid på at trække ud. Jeg må til stadighed erkende, at forankring er min idé, ikke folkets. Så det skib måtte sejle selv, da jeg først havde lanceret det. For et par uger siden stødte jeg på grafikken igen i form af bannere, der vajer blandt andet udenfor Veuve Clicquots arbejdsfaciliteter i Verzy. Sigende nok flager huset ikke foran VIP-villaen sammesteds.

 
Posted by Picasa
Detalje fra grafikken, som jeg finder meget vellykket men lidt for hemmelig.

Den franske kandidat bliver fundet til januar. Skal jeg lige nævne, at Bourgogne og mineområderne mod Nord også er kandidater? Først juli 2011 får vi og alverden at vide, hvem der bliver den heldige Unesco-vinder. Man går grundigt til værks.

16 November, 2009

Krisekradserier

 
Posted by Picasa
Chardonnay-druer ved Villers-Marmery i Montagne de Reims, søndag den 15. november 2009.

Jeg har aldrig set så mange vindruer rådne på stokkene i Montagne de Reims som dette år. Denne november 2009.

Mens krisen kradser igennem, hviler de nye 2009-vine sig i cuverie'erne. Vi har første smagning på onsdag af en serie stille vine, der tegner lovende. En tung negativ skygge kaster imidlertid et nærmest uigennemtrængeligt dække over godt nyt fra vinhøsten.

I stedet hører vi om lavt salg, manglende indtjening og rygter. Siden sommer har rygtet om et forestående salg af Moët & Chandon cirkuleret. Vi har hørt det på kooperativet så vel som i vores landsbys gader men sjovt nok aldrig fra ansatte i mastodonten LVMH.

Nu er rygtet åbenbart hugfast nok til blive trykt i selv New York Times, der rapporterer om forhandlinger mellem spiritus-giganten Diageo og Bernard Arnault, der har stiftet LVMH. Der er ikke mange detaljer, men det er alligevel det meste konkrete, jeg har set, og endda på tryk.

 
Posted by Picasa
Chardonnay-klase på en af vinmarkerne ved Verzy, Montagne de Reims, den 14. november 2009.

Et andet vedholdende rygte er, at druekvoten også næste år vil blive lav. Lav produktion for at sikre champagnehusene mod alt for høje lagre. For os andre vil den lave kvote allerede om et-to år betyde, at vores butik ikke vil kunne udvikle sig væsentligt.

Foreløbig har vi et lager, som svinder i stedet for at vokse, og sådan bør det også være ved denne tid. Alain er afsted for at klæde flasker på med mere moderne udstyr end vores eget. Kooperativet degorgerer i dag. Arbejdet fortsætter.

God champagne til moderate priser sælger stadig.

12 November, 2009

En tingfinders drøm

 
Posted by Picasa
 
 
Posted by Picasa
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Tiden står i champagnens tegn, og vi har dejlig travlt med at gøre flasker klar til salg.

Alain må have årets tingfinderpris - i bedste Pippi Langstrømpestil - efter at have vendt hjem med dette apparat til en pris af 15 euro. En stor hund.

Dimsen var ellers sendt på pension af sin tidligere ejer. Tilfældigvis nævnte Alain for en bekendt af dens tidligere ejer, at vi manglede noget i den stil, så nu får den lige en tur til. I en snæver vending kan vi bruge den til at anbringe de coiffes - toppe - der fortæller, at vi har betalt afgifter i Frankrig. Dens præstationer er ikke fantastiske - deraf vel pensioneringen - men de fungerer.

Elles må Alain i gang med at finjustere apparatet, før han kan fortsætte og sætte en ny flaske i holderen fulgt af et hiv og et solidt tramp.

 
Posted by Picasa

 
Posted by Picasa
 
Posted by Picasa
Jernarmen her må forvente at holde et par år endnu i vores tjeneste, da vi om muligt i endnu højere grad mangler hjælp til at klistre etiketter på en mindre pladskrævende måde end denne.

Men hvis vi en dag skulle ende i et hus med overflødig gulv- og/eller vægplads, kan jernet måske alligevel få sig en tålelig pensionering på et lille champagnemuseum. Det er så brugt på disse kanter.

10 November, 2009

Den første beskæring

 
Posted by Picasa
Beskåret Pinot Noir-vinstok i Verzy, den 6. november 2009.

En hel del blade sidder endnu tilbage på vinstokkene. I vores egne parceller er træet endnu ikke tørt. Plantesaften, der trækker ned i foden om vinteren, løber stadig i vinstokkens årer.

Det er med andre ord endnu ikke vinstokkens hviletid.

 
Posted by Picasa
Nogle rækker Pinot Noir-planter, beskåret blandt nedfaldsløv, Verzy.

Alligevel har flere af de skolemødre, jeg taler med om morgenen, iført sig kampdragten. De tunge vinterstøvler og den varme frakke, så de kan holde varmen i flere timer ad gangen i vinen. Det nærmer sig den tid, hvor de små har lange dage i skolen og pasningsordning, fordi deres mødre beskærer vinstokke dagen lang.

En af dem fortæller, at hun begyndte i går.

Ikke mig. Ikke endnu.

 
Posted by Picasa
Sådan ser jeg ud, når jeg beskærer vinstokke på en kold vinterdag.

I vores parceller er vinstokkene endnu ikke vinterklar. Det kan de næppe heller være her i byen, hvor vingårdene vender mod nord.

Da opgaven er langvarig, må den imidlertid fordeles på mange dage, for at det også er muligt at ligge over på de dage, hvor frosten senere på vinteren kan blive for hård.

 
Posted by Picasa
Chenillard'en i brug under vinhøsten 2008.

I Loisy-en-Brie har Alain fået en anden Alain til at forbeskære. Han monterer en form for sav eller saks på chenillard'en - det larvefodsudstyrede køretøj, der også er i aktion under vinhøsten - som effektivt skærer grenenes spidser af. Alt, der stikker over spalierets øverste tråd, får saksen.

Dette stykke af grenen er under alle omstændigheder gået i vinterhi. Plantesaften er på vej ned. Dens cirkulation er blot ikke fuldstændig indstillet i plantens nedre dele endnu.

 
Posted by Picasa
Chardonnay-vinstokkes løv får ikke de brændte farver. Deres blade bliver gule, før de visner og falder af.

Det fortæller os de blade, der endnu sidder tilbage på planterne. De falder med frosten, som begynder på de lavestliggende parceller, og først senere når de mere højtliggende. Men et spørgsmål om tid må det være.

Selv jeg er nu enig med alle andre: Det er virkelig koldt, og mine læderstøvler giver muligvis mere fedtede fingre end basketstøvlerne. Til gengæld holder de tæerne varme, og i år skal de også med ud at beskære. Når altså vi skal i gang om nogle uger.